台所には、どこの家にも一本の酢がある。古い黒酢は色が濃く、酸味の中に香りがあり、料理の際に数滴垂らすのを好む人も多い。しかし、ご存じだろうか？このありふれた調味料が、中医学の臨床ではしばしば「薬引（やくいん）」として用いられることを。『本草綱目』には「酢は、瘀血を散じ、黄疸を治し、胃気を開く」と記されている。その酸甘の味は収斂し、肝を柔らげて急を緩める働きがある。では、人がいつも頭がくらくらして、酒を飲んだように歩行が不安定なとき。その背後にも、「酢」によって調和されるべき失衡の気が隠れているのだろうか？それでは、ゆっくりとお話ししていこう。
頭がくらくらして酔ったよう——体が「酔拳」を打っている
あなたはこのような光景を見たことがあるだろうか？人が歩くとき、体がひとりでに片側へ傾き、足元が綿を踏んでいるように感じ、壁に手を添えなければ安定しない。本人は、頭の中がぼんやりと重く、鉛を詰め込まれたようで、あるいは二鍋頭（中国の強い蒸留酒）を半斤飲んだようだと言う。この「千鳥足」感覚は、中医学から見れば、アルコールのせいではなく、体の内部の気血、水湿、痰濁が「喧嘩」しているのである。臨床では、このような表現は中高年に多く見られ、長時間机に向かい、考えすぎる若者にもよく見られる。しかし、同じ頭暈でも、背後にある「元凶」はまったく異なることがある。
証型A：気血両虚——頭重脚軽、雲の上を歩くよう
もしこの頭がくらくらして、酒を飲んだように歩行が不安定な状態が、疲労の後や午後に起こり、あるいはしゃがんで立ち上がると目の前が暗くなり、動悸や息切れがするなら、それはほとんど気血両虚の仕業である。このような人は顔色が萎黄し、唇が青白く、話し声に力がないことが多い。中医学では「上気不足すれば、脳はこれがために満たされず」と言う。気血は脳を養う「燃料」であり、燃料が不足すれば、脳は自然に「回らなく」なり、体も平衡を失う。養護としては、適度に紅棗（なつめ）、桂円（竜眼）、山薬（山芋）のような平和な食材を用い、粥やスープにして、ゆっくりと補養するとよい。ただし、このような問題は執業中医師が虚実を判断する必要があり、盲目的に補うと「虚不受補（虚ろな体は補いを受け付けない）」になりやすいので、くれぐれも注意されたい。
証型B：痰湿中阻——頭重如裹、湿った帽子をかぶったよう
もう一つのよくある状況は、頭暈と同時に、頭が湿ったタオルに包まれているように感じ、ぼんやりとして蒙昧し、さらには吐き気、嘔吐感、胸悶、大便の粘膩を伴うものである。これはしばしば「虚」ではなく「堵（詰まり）」——痰湿中阻である。中医学では「痰なければ眩を作さず」と考えられており、痰湿は体の中の「淤泥（ヘドロ）」のように、清陽が上昇する通路を塞ぎ、濁気が清竅を擾乱するため、人は頭重脚軽となり、歩行が不安定になる。このような人は通常、体型がやや肥満で、舌苔が厚膩である。養護としては、陳皮、薏苡仁（はとむぎ）、冬瓜のような化湿の食材を多く用い、油っこいものや甘いものを少なめにするとよい。臨床では、痰湿体質の人が同時に高血圧や高脂血症を伴う場合、さらに飲食の清淡に注意する必要があるが、具体的な方案は医師の弁証による必要がある。
証型C：肝陽上亢——頭脹目赤、火が上へ衝くよう
さらに別の種類の人では、頭暈の際に頭の脹痛、顔面紅潮、目赤、短気、口苦咽乾、さらには潮のような耳鳴りを伴う。この頭がくらくらして、酒を飲んだように歩行が不安定な状態は、しばしば情緒の激動や徹夜の後に悪化する。これは「肝陽上亢」に属し、体の中に「沸騰した水」の鍋があり、熱気が上へ衝き、清竅を乱しているようなものである。このような人は、長期的なストレスが大きく、徹夜し、怒りっぽい人群に多く見られる。養護としては、適度に菊花、決明子、桑葉のような平肝清熱の食材を茶代わりに浸して飲むとよい。ただし、肝陽上亢が明らかな血圧上昇を伴う場合は、速やかに医師の診察を受ける必要があり、単に食療に頼ってはならない。中医学は「急なれば則ちその標を治し、緩なれば則ちその本を治す」ことを重んじ、このような問題はしばしば疏肝と潜陽を併用する必要がある。
調養の共通点：「中焦」を安定させてこそ「酔わ」ない
どの証型であれ、これら三つの頭暈には一つの共通した特徴がある：中焦脾胃という「交通の要衝」に問題が生じていることである。脾胃は気血生化の源であり、水湿を運化する鍵でもある。もし脾胃が虚弱なら、気血不足で頭暈；もし脾胃が湿を生じれば、痰濁が上擾して頭暈；もし肝火が胃を犯し、胃気が降りなければ、同じく頭暈となる。だから、日常の養護においては、台所の「酢」からヒントを得るとよい：酢の酸味は肝に入り、肝を柔らげて急を緩める；酢はまた胃を開き食を消し、脾胃の運化を助ける。しかし、直接酢を飲むことはすべての人に適するわけではなく、特に胃酸過多の人には適さない。さらに重要なのは、規則正しい作息を保ち、徹夜を避け、生冷油膩を少なめにし、脾胃という「中軸」が順調に回るようにすれば、頭暈は自然に軽減する。もちろん、症状が持続して緩和しない場合は、必ず正規の医療機関で、執業中医師による詳細な弁証を受け、決して自分で勝手に当てはめてはならない。
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よくある質問と回答
問：頭暈と眩暈は同じものですか？なぜ中医学ではこんなに多くの類型に分けるのですか？
答：頭暈は頭がぼんやりしてすっきりしない感覚で、眩暈は天地が回転し、立っていられない感覚です。中医学は「同病異治」を強調し、同じ頭暈でも病因がまったく異なることがあるため、注意深く見分ける必要があります。
問：なぜ同じ頭暈でも、温補が必要な人と清泄が必要な人がいるのですか？
答：これが中医学の「弁証論治」の核心です。気血両虚の人は補養が必要で、痰湿中阻の人は化湿が必要、肝陽上亢の人は平肝が必要で、方向はまったく逆であり、間違えると逆に悪化させてしまいます。
問：普段、自分で灸（お灸）を使って頭暈を調理してもよいですか？
答：灸は虚寒性の頭暈にはある程度の助けとなりますが、肝陽上亢や痰熱内擾の場合は、灸が火に油を注ぐことになりかねません。まず執業中医師に体質を判断してもらい、適しているかどうか、また具体的な穴位を決めることをお勧めします。